Si bien millones han esperado ansiosamente la llegada de las vacunas contra el coronavirus con la esperanza de que ayuden a restablecer la normalidad, muchos otros, incluidos algunos trabajadores de la salud, todavía parecen preocupados por su eficacia.
Menos de un mes después de que las vacunas de Pfizer y Moderna Covid-19 obtuvieran la autorización de uso de emergencia, los hospitales y los funcionarios estatales informan que algunas dosis no se utilizan. Durante meses, las encuestas han revelado que algunos estadounidenses siguen dudando en tomar la vacuna, y a muchos les preocupa que se haya desarrollado demasiado rápido.
El dr. Mitchell Katz, director ejecutivo de Salud y Hospitales de la Ciudad de Nueva York, dijo la semana pasada que “alrededor del 30%” de los trabajadores médicos hasta ahora han optado por no recibir vacunas. En Georgia, la distribución de vacunas se ha ampliado a los adultos mayores y otros trabajadores de primera línea, como los bomberos y la policía, después de que los trabajadores de la salud en algunas partes del estado se mostraran reacios a recibirlas.
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“Hay una vacuna disponible, pero está literalmente en los congeladores”, dijo la dra. Kathleen Toomey, comisionada de Salud Pública de Georgia. “Eso es inaceptable. Tenemos vidas que salvar”.
Garantizar que los lugares de trabajo sean seguros
Los hospitales y las empresas se han visto enfrentados a un precario acto de equilibrio: garantizar que los lugares de trabajo sean seguros pero sin infringir los derechos médicos personales de los empleados.
Algunos líderes de hospitales y funcionarios locales han recurrido a soluciones creativas, ofreciendo obsequios o incentivos en efectivo, a los empleados que aceptan vacunarse.
Houston Methodist, un gran hospital insignia en Texas que emplea a más de 26 mil personas, ha comenzado a ofrecer a sus empleados un “bono de esperanza” de 500 dólares si aceptan recibir una vacuna Covid-19. Aproximadamente el 60% de los empleados del hospital han sido vacunados.
El presidente y director ejecutivo del hospital, el Dr. Marc Boom, detalló el nuevo bono en una carta.
“Este bono es un agradecimiento por su perseverancia a lo largo de un 2020 difícil, así como algo que esperar, para brindar esperanza, durante los próximos dos meses desafiantes”, escribió Boom a sus empleados.
“Los criterios de elegibilidad incluirán recibir la vacuna COVID-19, cumpliendo con nuestra obligación como trabajadores de la salud de liderar la comunidad”.
Las vacunas en Houston Methodist no son obligatorias, pero Boom dijo que probablemente lo sean “eventualmente”, al menos para los trabajadores que pueden recibirlas de manera segura.
“Primero hemos construido una cultura de pacientes”, dijo Boom, y dijo que la atención que su personal brinda es una “obligación sagrada”.
Houston Methodist hizo que la vacuna contra la influenza fuera obligatoria hace 15 años, con excepciones por conflictos religiosos o complicaciones de salud, y más del 99% de los miembros del personal la reciben cada año.
“Creemos en la ciencia y somos una institución impulsada por la ciencia”, agregó Boom.
Recompensar directamente a los empleados ha demostrado ser exitoso antes, agregó Boom, así que “¿por qué no reforzar los buenos comportamientos cuando íbamos a pagar una bonificación de todos modos?”
De manera similar, el condado de Northampton, en Pensilvania, ofrece a los empleados de Gracedale, el hogar de ancianos del condado, 750 dólares cada uno para recibir una vacunas Covid-19.
A pesar de las precauciones tomadas al principio de la pandemia, al menos 76 residentes han muerto a causa del virus. La instalación, con aproximadamente 535 residentes y 650 empleados, es una de las más grandes del estado.
Menos del 1% de la población de Estados Unidos vive en centros de atención a largo plazo, pero hasta el 7 de enero, los residentes y el personal de las instalaciones han representado el 37% de las muertes por Covid-19 del país, según datos recopilados por el Proyecto de seguimiento Covid.
