La Comisión de Bolsa y Valores estadounidense (SEC, por sus siglas en inglés) presentó cargos contra los exchanges Binance y Coinbase esta semana. Esto marca una escalada en la industria de criptomonedas, a tal grado en que podría transformar un mercado que ha operado prácticamente sin regulaciones.
SEC demanda a Binance y Coinbase: dos exchanges de criptomonedas, pero por distintas razones
El lunes, la SEC acusó a Binance y su CEO, Changpeng Zhao, por malversar el dinero de los inversionistas, por operar como un exchange sin registrar, y por violar las leyes que regulan a los activos de inversión en EEUU. En total, se presentaron 13 cargos contra la firma.
Today we charged Binance Holdings Ltd. (Binance); U.S.-based affiliate, BAM Trading Services Inc., which, together with Binance, operates https://t.co/swcxioZKVP; and their founder, Changpeng Zhao, with a variety of securities law violations.https://t.co/H1wgGgR5ir pic.twitter.com/IWTb7Et86H
— U.S. Securities and Exchange Commission (@SECGov) June 5, 2023
Binance tiene base en las Islas Caimán, y los cargos presentados contra la empresa son similares a las prácticas que salieron hace 8 meses, junto al colapso de FTX, el segundo mayor exchange. Gary Gensler, titular de la SEC, explicó que Zhao y Binance se involucraron en una red de engaños, conflictos de interés, falta de transparencia y una calculada evasión de la ley. Otras acusaciones incluyen inflar los volúmenes de operación, malversar dinero de sus usuarios, o no advertir a los usuarios sobre los riesgos que asumen.
En redes sociales, Binance indicó que cooperará con las investigaciones de la SEC, pero considera que la agencia actúa de forma unilateral.
De hecho, este miércoles 7 de junio, la SEC le solicitó a una corte Federal que emita una orden de restricción para congelar los activos de Binance en EEUU. A esta medida, Binance comentó que sus usuarios podrán seguir usando su plataforma y realizar depósitos y retiros con normalidad. También advirtieron que se defenderán en la Corte.
Today we charged Coinbase, Inc. with operating its crypto asset trading platform as an unregistered national securities exchange, broker, and clearing agency and for failing to register the offer and sale of its crypto asset staking-as-a-service program.https://t.co/XPG2gDkxtV pic.twitter.com/hCdVMw8B2v
— U.S. Securities and Exchange Commission (@SECGov) June 6, 2023
El martes, la SEC presentó cargos contra Coinbase, pues desde 2019 ha ganado miles de millones de dólares operando como broker, mientras evade ciertos procedimientos de transparencia diseñados para proteger a los inversionistas. La SEC acusa a Coinbase de operar con al menos 13 clases de criptoactivos que deberían estar debidamente registrados, como Solana, Cardano y Polygon.
Desde marzo, la SEC advirtió a Coinbase que podría ser acusada por violar las leyes que regulan a los activos de inversión. Por un largo tiempo, la autoridad consideró que la empresa se saltó las leyes al considerar que las criptomonedas no son activos, y por tanto, evitando registrarse como broker.
Existen discrepancias legales entre la SEC y los exchanges: ¿son las criptomonedas activos de inversión? || Fuente: Unsplash
Por su parte, Coinbase considera que la SEC no es clara sobre sus reglas para regular a las criptomonedas, hechos que golpean a la competitividad en EEUU. La empresa sugiere una legislación clara y transparente; y que mientras el conflicto toma su curso, continuarán con su negocio como hasta ahora.
¿Por qué es relevante?
Los activos de inversión están estrictamente regulados en EEUU, y su uso exige que los intermediarios le informen a sus clientes sobre los riesgos potenciales.
Sin embargo, existen discrepancias sobre si las criptomonedas entran dentro de la legislación aplicable y pueden ser consideradas como activos. Para Gary Gensler, las criptomonedas son activos de inversión; y recientemente ha usado su autoridad sobre el mercado cripto, enfocándose inicialmente en la compraventa y productos que ofrecen rendimientos.
Estas demandas ahora muestran que la SEC apunta hacia los brokers de criptomonedas, pues no están debidamente registrados ante las autoridades. Aunque algunos exchanges están registrados como plataformas alternativas de trading; un régimen en el que las plataformas se registran para permitir la compraventa de activos; ningún exchange está registrado por completo.
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